Goed nieuws voor de muziekindustrie en creatieve vrijheid: Katy Perry heeft alsnog (voorlopig!) gelijk gekregen in de zaak die rapper Flame tegen haar aanspande. Waar met de beruchte Blurred Lines-uitspraak werd gevreesd voor een slot op creativiteit van componisten, biedt de nieuwste uitspraak een sprankje hoop.
De zaak ging over de hit Dark Horse van Perry; een deel daarvan zou gekopieerd zijn van het nummer Joyful Noise uit 2009, van christelijke rapper Flame. De overeenkomst tussen de nummers bestaat eruit dat in het couplet van Dark Horse een reeks van acht noten in een bepaalde volgorde (een ostinato) voorkomt dat veel lijkt op een ostinato dat in een substantieel deel van het nummer van Flame te horen is. In eerste instantie oordeelde een Amerikaanse jury, in een zaak bij het ‘District Court’ van California, dat Katy Perry, door het ostinato te gebruiken, plagiaat pleegde op het nummer Joyful Noise. Oordeel hier zelf.
Geen auteursrecht op gangbare elementen
In een nieuwe uitspraak van een rechter van dezelfde rechtbank is nu geoordeeld dat de elementen van het ostinato uit Joyful Noise (bijvoorbeeld het ritme ervan en het feit dat het uit acht noten bestaat) op zichzelf, maar ook tezamen, niet bijzonder of origineel te noemen zijn. Deze elementen komen immers ook in andere muziekwerken voor en worden gezien als bouwstenen die gangbaar zijn in de popmuziek – met als gevolg dat niemand deze bouwstenen kan monopoliseren. En dat ze dus vrij zijn voor gebruik door iedereen. De uitkomst is daarmee dat het ostinato niet beschermd is door het auteursrecht en dat er dus ook geen schadevergoeding aan de orde is. Katy Perry blij, componisten en producers over de hele wereld opgelucht.
