Handelsnaamrecht
Wat beschermt het handelsnaamrecht?
- Een handelsnaam is de naam waaronder een onderneming wordt gedreven
- Er geldt géén eis dat de handelsnaam onderscheidend moet zijn
- De handelsnaam mag niet misleidend zijn (bijvoorbeeld ten aanzien van de rechtsvorm van de onderneming)
- Een onderneming kan ook meerdere handelsnamen gebruiken
Waartegen beschermt het handelsnaamrecht?
- Een handelsnaam wordt beschermd tegen latere handelsnamen waarmee bij het publiek een gevaar voor verwarring wordt gewekt met de oudere handelsnaam
- Hierbij wordt gekeken naar de aard van de ondernemingen en de plaats waar zij gevestigd zijn
- Een handelsnaamrecht geeft geen monopolie op een beschrijvende handelsnaam; bezwaar tegen een andere beschrijvende handelsnaam wordt tegenwoordig niet snel toegewezen
Hoe werkt de bescherming?
- Handelsnaamrechten zijn vastgelegd in de Handelsnaamwet
- Er is geen registratieplicht; alleen het daadwerkelijke (eerdere) gebruik in de markt van de handelsnaam schept een recht om op te treden tegen andere handelsnamen
- In geval van inbreuk (potentiële verwarring) moet de onderneming met de oudere handelsnaam zelf actief optreden
- Er geldt geen maximale beschermingsduur
- Zelfs wanneer de handelsnaam enige tijd niet meer wordt gebruikt kan de bescherming nog worden ingeroepen (het criterium blijft de vraag of er een verwarringsgevaar met de oude handelsnaam is)